Voorbeschouwing Vuelta a España - Etappe 7

Parcours

Voor het eerst in deze Vuelta ligt de finish van een etappe echt bergop. In de rit van 150 kilometer krijgen de renners in totaal vijf gecategoriseerde beklimmingen voor de kiezen, maar het zijn vooral de laatste twee die deze etappe kleur geven.

De eerste veertig kilometer zijn relatief eenvoudig. Het kan daarom nog wel even duren voordat zich een definitieve kopgroep heeft gevormd. Dat zal waarschijnlijk wat makkelijker gaan zodra de renners aan de voet staan van de Puerto de El Remolcador. Deze beklimming van de tweede categorie is 12,4 kilometer lang en kent een gemiddeld stijgingspercentage van 4,3%. Niet veel later volgt de Alto de Zucaina (5,5 kilometer aan 5%). Na de top is het ongeveer veertig kilometer tot de volgende beklimming: de Puerto Fuente de Rubielos van de derde categorie (6 kilometer aan 6,3%).

De finale wordt op zo'n 25 kilometer van de finish ingeluid met de Puerto de San Rafael. Deze beklimming van de tweede categorie is met 11 kilometer aan gemiddeld 4,3% eerder lang dan echt zwaar. Na een korte afdaling van enkele kilometers begint het slotstuk richting Aramón Valdelinares: een beklimming van de eerste categorie van 9,8 kilometer aan gemiddeld 5,9%.

Het is een typische Spaanse, onregelmatige klim, waarop kilometers aan ongeveer 5% worden afgewisseld met stroken van 8 à 9%. Wie het verschil wil maken, zal dat vóór de laatste kilometer moeten doen, want die is vrijwel vlak te noemen.

Favorieten

Na vijf verreden etappes staat de teller van Tadej Pogacar al op drie ritzeges. Niets wijst erop dat hij dat aantal vandaag niet verder kan opschroeven. Met een finish bergop behoort de rodetruidrager tot de absolute favorieten als de klassementsrenners vandaag om de ritzege gaan strijden. Al liet Enric Mas gisteren zien dat we weer op Spaans grondgebied fietsen en hij daar vaak net iets meer kan dan in andere wedstrijden.

Bij een grote en sterke kopgroep, waarin vrijwel alle sterke ploegen hun favoriete klimmende aanvaller hebben vertegenwoordigd, moeten we wel rekening houden met een scenario waarin een klimmer uit de vlucht vooruitblijft op een jagende Tadej Pogacar. Dan moeten we vooral kijken naar renners van het kaliber Sepp Kuss, Mattias Skjelmose, Santiago Buitrago, Tobias Halland Johannessen en Lorenzo Fortunato. Het probleem voor de eerste twee is echter dat zij nog te dicht bij de klassementsleider staan en UAE Team Emirates hen waarschijnlijk niet zomaar laat vertrekken. Tenzij de ploeg met Jay Vine of Pablo Torres natuurlijk zelf een mannetje meestuurt.

Voor je etappeselectie vul je Tadej Pogacar en Enric Mas dus aan met renners als Oscar Onley, Felix Gall, Richard Carapaz en Primoz Roglic, die allemaal zullen strijden om een plek in de top 5. Daarnaast maken de mannen van UAE opnieuw kans op 30 punten en kun je de laatste plekjes reserveren voor de aanvallers van de bovenste plank die hierboven zijn genoemd.

⭐⭐⭐⭐ Pogacar

⭐⭐⭐ Gall, Mas

⭐⭐ Carapaz, Fortunato, Roglic

⭐ Buitrago, Johannesen, Onley, Vine