Voorbeschouwing Vuelta a España - Etappe 3
Parcours
De derde etappe van de Vuelta a España is er weer eentje uit het boekje. De rit van 174 kilometer begint vlak en kent tot aan de finale geen enkele gecategoriseerde beklimming. Toch eindigen de renners op een hoogte van bijna tweeduizend meter.
Die hoogte wordt bereikt door de combinatie van de lange Col de Mont-Louis van de eerste categorie (19,4 kilometer aan 4,8%) en de Font-Romeu van de tweede categorie (9,8 kilometer aan 5%). Dat zijn gemiddelde stijgingspercentages die veel renners die naar de Vuelta zijn afgereisd prima aankunnen, maar bijna dertig kilometer klimmen zal ook in dit peloton zijn sporen achterlaten.
De steilste kilometers liggen in het laatste gedeelte van de eerste beklimming. Mocht hier al het verschil worden gemaakt, dan kunnen er in de zeven dalende kilometers tussen de twee beklimmingen nog de nodige risico's worden genomen om met een grotere voorsprong aan de slotklim te beginnen.
Favorieten
Finish bergop? Dan kijk je automatisch naar de topfavoriet van deze Vuelta. Tadej Pogacar is in vrijwel ieder scenario de man om op te letten. De verwoede pogingen van de sterke tijdrijders om nog de rode trui te veroveren zijn verleden tijd. Vanaf vandaag zal het algemeen klassement zich als een accordeon uitvouwen en kunnen de eerste serieuze verschillen ontstaan.
Ook andere sterke klimmers deze Vuelta, zoals Richard Carapaz, Oscar Onley en Felix Gall, verwachten we vooraan, al lijkt het voor die laatste vandaag nog niet steil genoeg om echt het verschil te maken. Andere klimmers met een sterk eindschot, zoals Tobias Halland Johannessen, Primoz Roglic en Finn Fisher-Black, kunnen profiteren als de groep lang bij elkaar blijft en zo achter Tadej Pogacar strijden om de podiumplekken in deze etappe.
Je andere klimmers, zoals Mattias Skjelmose, Enric Mas, Joao Almeida, Jorgen Nordhagen en Santiago Buitrago, stel je natuurlijk ook gewoon op. En de halve klimmers, halve sprinters dan? Magnus Cort, een sterke Mads Pedersen of Wout van Aert? In veel gevallen zouden wij onze handen daar niet aan branden. De bijna dertig kilometer klimmen zullen, hoe vriendelijk de stijgingspercentages ook zijn, hun werk doen. Bovendien zijn het op een hoogte van bijna tweeduizend meter niet direct deze namen die je vooraan mag verwachten.
Het lijkt daarbij ook weer tijd om de knechten van leider Tadej Pogacar op te stellen. Mocht hij zijn aanval al op de eerste beklimming plaatsen en onderweg op beide toppen de bergpunten oprapen, dan kunnen de knechten van de Sloveen bij een ritzege plots zomaar 30 punten waard zijn!
⭐⭐⭐⭐ Pogacar
⭐⭐⭐ Carapaz, Onley
⭐⭐ Gall, Johannessen, Skjelmose
⭐ Almeida, Buitrago, Fisher-Black, Tulett