Voorbeschouwing Vuelta a Espana - Etappe 15

Parcours

De finale van een etappe bepaalt vaak het etiket dat erop geplakt wordt. Een aankomst op een Alpencol? Dan spreken we van een bergrit. Drie korte klimmetjes in de slotfase? Dan gaat het al snel richting heuvelklassieker. Maar welk stempel verdient etappe 15? Want de bijzonderheden zitten dit keer niet in de finale, maar juist in de eerste helft van de rit.

Vanaf de start wacht meteen de Puerto a Garganta: 16,4 kilometer klimmen aan 5,1%. Daarna blijft het parcours voortdurend golven. Pas na 54 kilometer wordt opnieuw een top bereikt, die van de Alto de Barbeitos (11,9 km aan 3,8%). De daaropvolgende 80 kilometer kennen nauwelijks vlakke meters.

In de slotfase wordt het echter een ander verhaal. Op 30 kilometer van de meet ligt nog een klimmetje van 4,8 kilometer aan 4%, maar daarna is het volledig vlak richting de aankomst in Monforte de Lemos.

Kanshebbers

Een vlakke finish doet meteen aan sprinters denken. Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat een ploeg hier de boel volledig gaat controleren. Jasper Philipsen zal in de openingsfase waarschijnlijk al moeten lossen en veel tijd verliezen, vooral als ze op het steile gedeelte van 3,5 kilometer aan 6,9% zitten. Lidl-Trek heeft zich al vaak stukgereden voor Mads Pedersen, maar de Deen mist in deze Vuelta net dat beetje pure snelheid. De kans dat een vroege vlucht om de zege mag strijden is dan ook groot — al is het best mogelijk dat Pedersen daar gewoon deel van uitmaakt.

De strijd om de kopgroep zal vermoedelijk al op de eerste lange klim losbarsten. Klimmers van het gevierde UAE, zoals Juan Ayuso, Jay Vine en Marc Soler, zijn dan logische namen. Ook Mikel Landa, Antonio Tiberi en Santiago Buitrago zullen hun kans willen grijpen. Toch zijn dit niet meteen de grootste kanshebbers op de ritzege: daarvoor heb je renners nodig die een klim kunnen verteren én rap zijn aan de streep. Naast Pedersen zelf vallen vooral Orluis Aular, Ben Turner en Guillermo Thomas Silva in die categorie. 

Ook erkende aanvallers die in de afgelopen dagen goede vorm hebben getoond zijn het benoemen waard. Dan heb je het over Javier Romo, Victor Campenaerts, Nico Denz en Andrea Bagioli. Dat zijn net de renners waar je het verschil mee kan maken.

En dan is er nog Jonas Vingegaard. Niet omdat hij favoriet is voor de rit, maar omdat hij als klassementsleider een zekerheidje vormt. Met zijn posities in het algemeen (1e), punten- (2e) en bergklassement (2e) is hij nu al verzekerd van minimaal 22 punten. In een onvoorspelbare etappe is zo'n zekere bron van punten een kado'tje. 

⭐⭐⭐ Pedersen

⭐⭐ Aular, Campenaerts, Denz

⭐ Christen, Kwiatkowski, Philipsen, Turner

Odds bookmakers