Voorbeschouwing Tour de France - Etappe 11

Parcours

Aan de rand van het Centraal Massief heeft de organisatie voor etappe 11 een volledig vlak parcours uitgetekend. De twee beklimmingen van de vierde categorie zullen geen enkele sprinter pijn doen en zouden op het routekaartje nauwelijks opvallen als er op de top geen bergpunten te verdienen waren.

Ook de finale is volledig vlak en kent bovendien een stuk minder bochten dan bijvoorbeeld etappe 8, die op magistrale wijze werd gewonnen door Tim Merlier. Vlak voor de vod liggen nog twee flauwe bochten waar de snelheid nauwelijks uit hoeft. Daarna volgen in de laatste kilometer nog twee rotondes die, doordat ze rechtdoor genomen worden, vrijwel ongemerkt gepasseerd kunnen worden.

Favorieten

Wie de afgelopen twee massasprints heeft gezien, kan moeilijk om Tim Merlier heen als topfavoriet voor etappe 11. Toch was het in de tiende etappe nog even spannend of de Belg de tijdslimiet zou halen. Hij verloor al vroeg in de rit de aansluiting met het peloton toen hij bij de volgwagens water ging halen en er vervolgens een waaier werd getrokken, waardoor terugkeren onmogelijk werd. Van een vormcrisis was echter geen sprake, wat ons alleen maar sterkt in de overtuiging dat Merlier ook vandaag de te kloppen man is.

Jasper Philipsen en Olav Kooij zijn normaal gesproken de twee sprinters die we direct achter Merlier plaatsen, maar in deze Tour lijkt er toch een klein gat te zijn ontstaan. Juist Biniam Girmay doet het opvallend constant, met een zesde, derde en tweede plaats in de sprintetappes. De Eritreeër lijkt zich daardoor nadrukkelijk tussen de gevestigde drie topsprinters te hebben genesteld.

Tussen dat viertal was Max Kanter in de eerste twee sprintetappes de enige die zich tussen de 'Big Five' – met Mads Pedersen meegerekend – wist te rijden. Daarnaast mogen ook Milan Fretin, Pascal Ackermann, Phil Bauhaus, Pavel Bittner en Søren Wærenskjold opnieuw op een plaats in de top 10 hopen.

Beschik je over budgetsprinters als Rick Pluimers, Anthony Turgis, Clément Russo of Huub Artz, dan zijn ook zij prima opties voor je opstelling. Zij doen doorgaans mee in de sprint om de ereplaatsen en kunnen daardoor meer punten opleveren dan een renner van UAE Team Emirates – XRG (14 teampunten) of Lidl–Trek (9 teampunten als Mads Pedersen het groen behoudt), al is de zekerheid van die punten toch een mooie extra bonus in zo'n sprinttombola. Renners als Tadej Pogacar (18 punten), Isaac Del Toro (17 punten) en Jonas Vingegaard (14 punten) zijn vanwege hun plekken in de klassementen (en teampunten) ook interessant als opvulling.

⭐⭐⭐⭐ Merlier

⭐⭐⭐ Girmay, Kooij, Philipsen

⭐⭐ Bittner, Fretin, Kanter, Pedersen

⭐ Ackermann, Bauhaus, Pluimers, Waerenskjold