Voorbeschouwing Tour de France - Etappe 20

Parcours

Col de la Croix de Fer, Col du Télégraphe, Col du Galibier en tot slot de Col de Sarenne. Vandaag staat een loodzware Alpenetappe op het programma, waarbij de volledige parcoursvoorbeschouwing eigenlijk in één woord kan worden samengevat: klimmen.

In een rit van 171 kilometer krijgen de renners maar liefst drie beklimmingen van de buitencategorie voor de kiezen. Tussendoor wacht ook nog een klim van de eerste categorie, zonder noemenswaardige afdaling, waardoor de inspanningen zich vrijwel onafgebroken opstapelen.

De zwaarste beproeving van deze Tour komt bovendien op het moment dat de renners al drie weken lang op het hoogste niveau hebben gekoerst. Eén mindere dag kan dan grote gevolgen hebben en al het harde werk van de afgelopen negentien etappes in één klap tenietdoen. Zeker voor de renners die nog strijden om een goede positie in het algemeen klassement.

Favorieten

De strijd om de eindzege lijkt beslist. Tadej Pogačar plaatste gisteren al aan de voet van de Alpe d'Huez zijn aanval en snoepte opnieuw bijna twee minuten af van zijn concurrenten. Remco Evenepoel zal deze etappe dan ook eerder gebruiken om zijn tweede plaats te verdedigen dan om nog een aanval op het geel te wagen. Alleen van Decathlon mogen we verwachten dat het de koers hard maakt in de strijd om een podiumplaats. Met Nicolas Prodhomme en Matthew Riccitello beschikt de ploeg in ieder geval over twee sterke klimmers die Paul Seixas in het hooggebergte kunnen ondersteunen. Toch lijkt Isaac Del Toro in Pogačar over een meesterknecht te beschikken die hem koste wat kost naar het podium wil loodsen.

Nu het algemeen klassement grotendeels in een definitieve plooi lijkt te liggen, ontstaat er mogelijk ruimte voor een sterke klimmer uit de vroege vlucht om voor de ritzege te strijden. Richard Carapaz en Valentin Paret-Peintre zijn de enige renners die Pogačar nog kunnen bedreigen in het bergklassement. Beide renners zullen dus moeten proberen mee te zitten in de groep die als eerste over de Croix de Fer, de Télégraphe en de Galibier trekt. Paret-Peintre beschikt over de snellere sprint, maar Carapaz is over het algemeen de sterkere klimmer. Tegelijkertijd rijst de vraag hoeveel er nog in de tank zit na twee opeenvolgende dagen vol aanvallen.

Gisteren vond Sepp Kuss niet de versnelling om Richard Carapaz en Lenny Martinez te lossen, maar het is overduidelijk dat hij in de derde week zijn beste benen heeft teruggevonden. In een etappe als deze, waarin de renners de hele dag op de limiet zullen rijden, kan dat in zijn voordeel werken. Kuss hoeft niet per se met een explosieve aanval uit te pakken, hij beschikt over het vermogen om zijn concurrenten simpelweg geleidelijk uit het wiel te rijden.

Veel nieuwe namen die vanuit de vroege vlucht kunnen winnen, verwachten we niet meer. Na drie weken koers is wel duidelijk welke klimmers nog over de juiste benen beschikken. Hebben jouw aanvallende outsiders zich de afgelopen twee bergetappes niet laten zien, dan is het wellicht verstandiger om uit te wijken naar de veiligere punten van de klassementsrenners. Remco Evenepoel, Isaac Del Toro en Paul Seixas zullen bergop waarschijnlijk tekortkomen ten opzichte van Pogačar, maar kunnen wel direct achter hem eindigen. Mocht het vuur in het peloton vandaag nooit echt aan de lont worden gestoken, dan behoren zij opnieuw tot de meest logische kandidaten voor een topklassering.

⭐⭐⭐⭐ Pogacar

⭐⭐⭐ Carapaz, Kuss

⭐⭐ Evenepoel, Del Toro, Seixas

⭐ Ayuso, Martinez, Pidcock, Skjelmose