Voorbeschouwing Tour de France - Etappe 20

De voorlaatste etappe in de Tour de France lijkt op papier niet het parcours te bieden om minuten achterstand goed te maken. Voor een sprint lijkt de rit naar Pontarlier ook te lastig. Een laatste kans om je aanvallers op te stellen dus?

Parcours

De beste aanval is degene die niemand meer ziet aankomen. Daarom loont het om de eerste 45 kilometer van etappe 20 goed te bestuderen. Want bieden de Col de la Croix de la Serra (12,1 kilometer aan 4,1 procent) en de Côte de Valfin (5,7 kilometer aan 4,2 procent) de klassementsploegen de mogelijkheid om de koers te laten exploderen? Eerlijk gezegd denken wij van niet. Op dit relatief lopende terrein kan het tempo flink opgevoerd worden zodat mogelijke knechten van de concurrenten moeten lossen, maar voor het daadwerkelijk isoleren van de rivalen is het simpelweg niet steil genoeg. Wel kan er een poging gewaagd worden, het is ten slotte de laatste échte kans om minuten goed te maken, en in dat geval gaat het moeilijk worden om een kopgroep te vormen.

Na die openingsfase volgt een geaccidenteerd stuk van ongeveer tachtig kilometer, dat de renners naar de voet van de Côte de Thésy brengt, het lastigste obstakel van de dag. Met 3,6 kilometer aan 8,9 procent is dit dé plek om het verschil te maken. Wie hier toch geïsoleerd is komen te zitten door het mogelijk slopende werk van eerder, en vervolgens moet lossen, staat voor een zware opdracht: een slotstuk van zestig kilometer over onrustig, golvend terrein.

Maar het heeft er alle schijn van dat de klassementsrenners zich hebben neergelegd bij de huidige stand van zaken, en daarmee wordt het een uitgelezen kans voor de aanvallers. Het wordt dan een strijd tussen tactisch vernuft en numeriek overwicht in de kopgroep. En zoals we al vaker hebben gezien in dit soort etappes: wie het aandurft om als eerste aan te vallen, heeft de grootste kans op de dagzege.

Kanshebbers

Voor veel renners is etappe 20 de laatste kans op een ritzege. De afgelopen dagen waren vooral weggelegd voor de klimmende aanvallers, maar nu krijgen ook andere types hun moment. Dit is een rit voor iedereen met aanvalslust en inhoud. Kijk vooral naar namen die we al eerder in actie zagen, bijvoorbeeld in de tweede week: Wout van Aert en Quinn Simmons bijvoorbeeld – renners die het heuvelwerk prima aankunnen. Ook Mauro Schmid, Julian Alaphilippe en Marc Hirschi (ja, hij rijdt écht mee deze Tour) zijn mannen om in de gaten te houden.

Nu het algemeen klassement grotendeels vastligt, kunnen ook de knechten van UAE Team Emirates en Visma | Lease a Bike op jacht naar dagsucces. Tim Wellens bewees al eerder dat hij dit soort kansen grijpt, en Jhonatan Narváez is met zijn goede benen zeker een gevaarlijke klant. Bij de ploeg van Vingegaard zijn Van Aert en Campenaerts de voornaamste troeven.

Vertrekt er een grote kopgroep, dan is het handig om renners te hebben die het in een sprint kunnen afmaken. Denk aan Kaden Groves, Axel Laurance of Romain Grégoire. Het heuvelwerk wat in de etappe zit, moeten zij kunnen verteren.

Om écht het verschil te maken, is je captainkeuze in deze rit cruciaal. Een veilige optie lijkt er niet te zijn. Deze etappe schreeuwt om een grote kopgroep, dus kies voor een renner die daarin mee kan springen. Iemand die de Alpen goed is doorgekomen, niet tot het gaatje moest in de bergritten, en met frisse benen durft te gokken. Vermijd de klassementsmannen en de sprinters, tenzij je klassementsrenner inmiddels geen rol van betekenis meer speelt. Dan kan hij alsnog proberen zijn Tour glans te geven.

Odds bookmakers Tour de France Etappe 20