Voorbeschouwing Tour de France - Etappe 19

In de laatste echte Alpenrit krijgen de klimmers nog een kans om grote verschillen in het algemeen klassement te maken. In de korte etappe van slechts 130 kilometer zijn 4600 hoogtemeters verwerkt. Zien we een ultieme inhaalslag van een klassementsrenner? Of gaan de aanvallers deze etappe kleuren? 

Parcours

Tussen Albertville en La Plagne krijgen de renners voor de laatste keer in deze Tour nog echte Alpenreuzen voorgeschoteld. Na de openingsklim over de Côte d’Héry-sur-Ugine (11,3 kilometer aan 5,1 procent) volgt de Col des Saisies (13,7 kilometer aan 6,4 procent). Daarna wordt het pas écht zwaar, met de Col du Pré: 12,6 kilometer aan 7,7 procent, geclassificeerd als buitencategorie. Na een korte afdaling wacht meteen de klim naar de Cormet de Roselend (5,9 kilometer aan 6,3 procent), waarna de renners een relatief ontspannen afdaling van dertig kilometer krijgen.

In de finale ligt La Plagne op hen te wachten, opnieuw een beklimming van de buitencategorie. Bijna twintig kilometer lang klimmen aan een gemiddeld stijgingspercentage van 7,2 procent. Zoals bij meer grote Alpenklimmen zit de moeilijkheid niet in plotse steile stroken, maar in de constante inspanning. Het tempo blijft hoog, het ritme gelijk. Ideaal terrein voor de echte tempoklimmers die liever steady naar boven rijden dan telkens op versnellingen reageren.

Kanshebbers

Mocht de Tour nog niet beslist zijn vóór etappe 18, dan is dat na deze rit vrijwel zeker wel het geval. In een etappe waarin elke mogelijke zwakte van Tadej Pogacar aan het licht had kunnen komen, wist de geletruidrager zijn voorsprong op Jonas Vingegaard zelfs nog iets uit te bouwen. Een slotoffensief van Visma | Lease a Bike lijkt daarom niet meer in de maak. Dat opent de deur voor renners als Sepp Kuss, Simon Yates, Matteo Jorgenson en misschien zelfs Victor Campenaerts, die de afgelopen dagen enorm sterk oogde, om voor eigen kansen te gaan.

UAE Team Emirates zal de controle in handen nemen. De ploeg heeft de afgelopen bergritten laten zien dat ze probleemloos het gewicht van de koers kunnen dragen. Alleen als Pogacar zijn vier ritzeges nog niet genoeg vindt, kunnen we een scenario krijgen waarin ook de klassementsmannen zich met de ritzege bemoeien. Maar als er in de eerste 35 kilometer – waarin het grotendeels omhoog gaat – een sterke en omvangrijke groep wegraakt, dan verwachten we dat die vroege vluchters het kunnen uitzingen tot aan de streep.

Welke namen moet je dan in de gaten houden? Denk aan Thymen Arensman, Santiago Buitrago, Ben O'Connor en Michael Storer, sterke klimmers die we in de afgelopen dagen al in de kop van de koers hebben gezien. Omdat de laatste klim zo geleidelijk is, zullen renners met een sterke motor zoals Victor Campenaerts, Bruno Armirail, Ivan Romeo of Luke Plapp ook ver kunnen komen. 

Kortom: stel je klassementsrenners op, maar vergeet de aanvallende klimmers niet. En geef voor de zekerheid de captainband aan Tadej Pogacar. Na het eindexamen van etappe 18 kunnen de remmen los en mag hij weer met zijn krachten gaan smijten, op jacht naar een vijfde ritzege van deze Tour en alweer zijn 22e ooit. 

Odds bookmakers Tour de France - Etappe 19