Voorbeschouwing Tour de France - Etappe 11

De Tourorganisatie bestempelt etappe 11 als vlak. Met slechts 1500 hoogtemeters is het een van de gemakkelijkste ritten van deze ronde, en in Toulouse wint doorgaans een sprinter. Toch is het geen goed idee om je team blindelings vol te stoppen met sprinters. In deze voorbeschouwing legt Morrizz uit waarom etappe 11 meer vraagt dan dat.

We zouden de volledige 156,8 kilometer voor je kunnen uitschrijven, maar uiteindelijk draait het vandaag bijna volledig om één korte, steile strook: de Côte de Pech David. Deze klim van 800 meter, gelegen op 8 kilometer van de finish, gaat allesbepalend zijn. Als cijfers je weinig zeggen, laten de onderstaande afbeeldingen hopelijk goed zien waarom deze derdecategorieklim flinke schade zal aanrichten.

Afbeelding: Google Earth

De renners verlaten de grote weg en duiken een scherpe rechterbocht in, waarna het asfalt onmiddellijk omhoog knalt met beestachtige stijgingspercentages van 20%. De snelheid die ze uit de bocht proberen mee te nemen, verdwijnt direct op het smalle Chemin des Canalets. In de meters vóór de bocht barst een felle strijd los om de voorste posities, cruciaal op zo'n explosieve klim. Gelukkig zal het peloton tegen die tijd al flink uitgedund zijn. De Côte de Vieille-Toulouse (1,4 kilometer aan 6,9%), zo’n zes kilometer vóór de Côte de Pech David, zal immers al veel renners hebben doen lossen.

Afbeelding: Google Earth

Vervolgens klimmen de renners omhoog en is het ieder voor zich. Het eerste stuk is meteen het zwaarst, met een hellingsgraad van 20% in de eerste 100 meter. Daarna ‘vlakt’ het iets af naar zo’n 11% over de volgende 300 meter. De laatste 400 meter van de klim gaan opnieuw aan 10% omhoog. Eenmaal boven rest nog 8 kilometer tot de finish. De eerste kilometer daarvan is een dalende strook van ongeveer 5%, die is dus bijna ‘gratis’. Wat volgt zijn relatief rechte wegen door Toulouse. Hier moet direct een georganiseerde achtervolging worden opgezet als een explosieve aanvaller (puncheur) voorop ligt.

Wat betekent dit voor je etappeselectie? Alle ogen zullen gericht zijn op Alpecin-Deceuninck om de koers te controleren. Zij hebben met Mathieu van der Poel dé aangewezen man voor deze etappe. De laatste 40 kilometer zijn echter heuvelachtig, waardoor het voor het team aantrekkelijker is om Van der Poel mee te sturen in de kopgroep. In beide scenario’s maakt hij kans op een topresultaat. Kortom: hij hoort sowieso in je selectie. Van der Poel kent zijn gelijke niet, maar Wout van Aert komt het dichtst in de buurt. Zijn sprint is misschien zelfs iets sterker (zie zijn tweede plek in etappe 9), dus ook hij hoort in je ploeg voor etappe 11.

Het is slim om je team aan te vullen met aanvallers in goede vorm. Normaal gesproken houdt de drager van de gele trui het peloton strak onder controle, maar de roze brigade EF Education-EasyPost durft buiten de lijntjes te kleuren. Aanvallen lijkt voor hen de beste verdediging. Als de klassementsploegen Ben Healy niet als een directe bedreiging zien, kan hij zomaar weer meegaan in de vroege vlucht. Hoe dan ook, hij zal er alles aan doen om zijn trui te verdedigen en zal de slotklim met de besten proberen te overleven. Opstellen dus!

En als alles weer samenkomt na Pech David? Die kans achten we klein, maar mocht het gebeuren, reserveer dan maximaal twee plekken voor renners met een sterk eindschot. Denk aan Biniam Girmay, Arnaud De Lie, Kaden Groves of Axel Laurance, types die te gevaarlijk zijn om te negeren. Jonathan Milan behoudt waarschijnlijk het groen en kan je zonder risico opstellen, al verwachten we hem niet vooraan in de straten van Toulouse. Sprinters als Tim Merlier, Dylan Groenewegen, Jordi Meeus en Phil Bauhaus kun je gerust op de bank laten. 

En wie maak je captain? Er valt wat te zeggen voor zowel Mathieu van der Poel als Tadej Pogacar. De aankomst is vlak, wat Van der Poel in het voordeel brengt als potentiële etappewinnaar. Pogacar is de veiligere optie, omdat hij in meer scenario’s punten zal pakken. De keuze is dus: speel je op zekerheid (Pogacar) of ga je voor de winst (Van der Poel)?

Odds bookmakers Tour de France Etappe 11