Voorbeschouwing Ronde van Brugge

Parcours

Zonder De Panne, maar met een dubbele passage door Brugge, trekt het peloton eropuit voor een ronde van ruim tweehonderd kilometer over volledig vlakke wegen. De start ligt in Zedelgem, net onder Brugge, waarna via een lus tegen de klok in al na 44 kilometer het lokale circuit wordt bereikt.

Met drie flinke ronden van zo’n vijftig kilometer blijft Brugge steeds binnen handbereik, maar de open vlaktes ten oosten en noorden van de stad bieden volop ruimte voor windinvloed. En die wind zal er zijn. In de nacht van dinsdag op woensdag neemt de wind toe en ook overdag blijft het stevig waaien vanuit noordwestelijke richting, met windkracht 4 à 5. Vooral in het noordelijke deel van de lus, waar de renners het dichtst bij de haven en de zee rijden, kan de wind flink van opzij komen.

Vorige edities

Het parcours is aangepast, maar het karakter van de koers blijft hetzelfde: bij slecht weer komen de sterke mannen bovendrijven, bij gunstige omstandigheden draait het uit op een massasprint.

Vorig jaar was dat ook het geval, al zorgden talrijke valpartijen voor een uitgedunde top tien in De Panne. Juan Sebastián Molano trok toen aan het langste eind, voor Jonathan Milan en Madis Mihkels. In de twee edities daarvoor was Jasper Philipsen de snelste.

Toch vertellen die uitslagen niet het hele verhaal. De editie van 2023 kende namelijk een totaal ander verloop. In zware omstandigheden brak de koers open en maakte Philipsen zelf het verschil met meerdere aanvalspogingen. Samen met Olav Kooij, Yves Lampaert en Frederik Frison bereikte hij de finish in De Panne, waarna hij de sprint overtuigend won. Een jaar later, in een klassieke massasprint, herhaalde hij dat kunststukje.

Favorieten Ronde van Brugge 2026

De grote favoriet voor de Ronde van Brugge luistert naar de naam Jasper Philipsen. Of het nu uitdraait op een sprint of een zware, selectieve koers, de Belg hoort altijd bij de topfavorieten. De afwezigheid van de absolute topsprinters speelt daarbij alleen maar in zijn voordeel.

Of moeten we Dylan Groenewegen inmiddels weer tot de wereldtop rekenen? Met twee overwinningen in de afgelopen week lijkt de Nederlander zijn topvorm hervonden te hebben. Toegegeven, de tegenstand in de Bredene Koksijde Classic en de Grote Prijs Jean-Pierre Monseré lag iets lager dan woensdag in de Ronde van Brugge. Toch ligt deze koers hem uitstekend: in 2019 won hij hier al en in 2022 sprintte hij naar een tweede plaats.

En de titelverdediger Juan Sebastián Molano dan? Vorig jaar was de Colombiaan de snelste, maar ook de gelukkigste in een chaotische sprint. Dit seizoen schreef hij al de openingsrit van de Ronde van Oman op zijn naam, maar tijdens het Openingsweekend bleef hij onzichtbaar. Met Florian Vermeersch heeft UAE Team Emirates echter ook de mogelijkheid om de koers hard te maken. Daarbij kunnen ze rekenen op steun van Soudal–Quick-Step, dat het nog zonder Tim Merlier moet doen, maar met Laurenz Rex wel een sterke back-up sprinter in huis heeft.

Laurenz Rex kan, net als Vermeersch, zware koersomstandigheden goed verteren, wat blijkt uit zijn twee top tien-noteringen in Parijs–Roubaix. Zijn sprint lijkt bovendien een flinke stap vooruit te hebben gezet, getuige zijn derde plaats in de slotetappe van Tirreno–Adriatico, achter Jonathan Milan en Sam Welsford. Die laatste kan woensdag ook als outsider worden gezien. 

De sprintparel van de eerste voorjaarskoersen lijkt echter Luke Lamperti. Hij sprintte tijdens het Openingsweekend tweemaal naar een top tien en bekroonde die vorm met zijn eerste WorldTour-zege in de openingsetappe van Parijs–Nice. Toch liggen hem vooral de zwaardere finales, waarin het peloton al is uitgedund.

Regen en wind? Dan komen al snel de sterke mannen bovendrijven. Denk aan renners als Erlend Blikra en Søren Wærenskjold, die zich weinig aantrekken van zware weersomstandigheden. 

⭐⭐⭐ Philipsen

⭐⭐ Bittner, Groenewegen, Molano, Rex

⭐ Aniolkowski, Bauhaus, Bol, Kanter, Welsford, Wærenskjold

Odds bookmakers  Ronde van Brugge 2026