Het belang (of juist niet) van het Openingsweekend

De voorlopige startlijsten van Omloop het Nieuwsblad en Kuurne Brussel Kuurne zijn gepubliceerd door de organisaties. Welke interessante renners staan voor beide koersen opgesteld en in hoeverre moet je je teamselectie baseren op die informatie?

Ruim honderd man voor de dubbel

Een ruim honderdtal aan renners kan niet wachten op het Openingsweekend en spelden op zowel de zaterdag als de zondag hun rugnummers op. De interessantste namen zijn Wout van Aert (6M), Christophe Laporte (4M), Tim Wellens (3M) en Tiesj Benoot (3M). Maar die stonden natuurlijk allang al op jouw radar! Bovendien betaal je ook flink voor die renners en vooral voor Wellens en Benoot is het koersverloop van belang om veel punten te kunnen halen. En deze edities van de Omloop en Kuurne zouden wel eens kunnen afwijken van de afgelopen twee jaren waar (Jumbo-)Visma oppermachtig was.

Rappe kasseivreters

Net onder de zekere toppers kan je ook met Jhonatan Narvaez (2,5M), Jasper Stuyven (2,5M) en Biniam Girmay (2M) wedden op meerdere scenario’s. Het trio gaat met gemak over de kasseien maar kunnen in een sprint ook de punten voor je pakken in zowel de Omloop als Kuurne-Brussel-Kuurne.

Meerdere wegen leiden naar … Ninove & Kuurne

Matteo Trentin (1M), Mathias Vacek (1M) en Madis Mihkels (1M) staan ook op de lijst voor beide koersen én beschikken over een sterk eindschot. Vooral voor Kuurne-Brussel-Kuurne is dat belangrijk. Als niemand de rol van de Visma’s van vorig jaar – met een aanval op 90 kilometer van de streep – overneemt, behoort een sprint in een grote groep tot het meest logische scenario. En zelfs Omloop het Nieuwsblad, met de combinatie Muur – Bosberg op tien kilometer van de streep, is niet altijd een afvalrace waarbij de sterkste automatisch bovenaan eindigen. Vraag dat maar aan Davide Ballerini (1M), die de Omloop in 2021 nog op zijn naam wist te schrijven door de sprint te winnen in een groep van zo’n vijftig renners.

Moeilijk te voorspellen

De twee koersen van het openingsweekend zijn altijd lastig te voorspellen. Je doet er goed aan om niet al te veel te focussen op de dagfavorieten. Kies vooral jouw absolute toppers die het gehele voorjaar moeten schitteren en vul dit aan met rappe, relatief goedkope renners. Als zij ook nog eens op de lijst staan voor de andere sprintkoersen is dat wel natuurlijk mooi meegenomen. Jordi Meeus (1,5M) en Davide Ballerini (1M), die we ook bij Brugge de Panne én Scheldeprijs gaan zien, zijn daar mooie voorbeelden van.

Wil je toch een gokje wagen? Neem dan de volgende namen ook eens in overweging bij het leggen van de puzzel. Net zoals alle eerder genoemde renners, hebben deze renners gemeen dat ze op de voorlopige startlijst van beide koersen staan.

• Tim van Dijke (500K), sprintte tijdens de Giro al tweemaal naar een top 5-notering en kwam bij Parijs - Roubaix als 8e over de streep.
• Naast Matteo Trentin heeft Tudor ook nog Marius Mayrhofer (500K) in huis, die vorig jaar tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne nog 9e werd.
• Vincenzo Albanese (500K) mag zich bij zijn nieuwe ploeg EF Education Post opmaken voor zijn eerste Openingsweekend. Een lastige renner voor de grote ronde, maar wellicht een potentiële parel bij het Klassiekerspel!