Voorbeschouwing Giro - Etappe 4

Parcours

Een vlakke finish en een stevige beklimming halverwege de etappe. Op het eerste gezicht lijkt de rit van dinsdag in Italië sterk op die van zondag in Bulgarije, maar wie iets beter naar het parcours kijkt, ziet enkele cruciale verschillen.

De beklimming onderweg is een stuk zwaarder: ruim 14,5 kilometer aan gemiddeld 5,9%. Toch zit het belangrijkste verschil vooral in de ligging van die klim. Na de afdaling is het namelijk nog slechts 25 kilometer tot de finish, in plaats van de 70 kilometer van afgelopen zondag.

Een gemaakte schifting op de Cozzo Tunno van de tweede categorie is daardoor veel makkelijker vast te houden. En omdat Paul Magnier, Jonathan Milan en Dylan Groenewegen op pure snelheid waarschijnlijk de betere sprinters zijn, zullen ploegen met een zwaardere maar beter klimmende sprinter, zoals Decathlon met Tobias Lund Andresen of Alpecin met Kaden Groves, er alles aan doen om hier de pure sprinters overboord te gooien.

Ook de finale zelf heeft nog de nodige valkuilen in petto. De organisatie mag hopen dat het peloton tegen die tijd al flink is uitgedund, want in de laatste kilometer zitten maar liefst vier bochten verwerkt. Alsof dat nog niet genoeg is, lopen de laatste 500 meter ook nog eens smerig omhoog aan gemiddeld 3,7%.

Kanshebbers

Wie voor zekerheid gaat, kan Jonathan Milan misschien beter niet als captain selecteren. Op pure snelheid is de Italiaan met een goede lead-out waarschijnlijk nog altijd de sterkste sprinter van het peloton — al lijkt Paul Magnier inmiddels minstens hetzelfde niveau aan te tikken — maar het is lastig voor te stellen dat Milan deze zware vierde etappe echt fris overleeft. Tobias Lund Andresen oogt daarom als een veiligere keuze voor dinsdag.

De Deen liet zaterdag al zien dat hij tot de best klimmende sprinters van het peloton behoort. In de loodzware editie van Milano-Sanremo finishte hij bovendien in de groep net achter Tadej Pogacar en Tom Pidcock, terwijl hij ook tijdens Eschborn-Frankfurt nog in het eerste achtervolgende groepje zat. Het begint een duidelijk patroon te worden: Lund Andresen lost simpelweg later dan zijn sprintende concurrenten.

Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om Paul Magnier de captainband te geven. De Fransman voelt zich doorgaans beter thuis op korte, explosieve hellingen dan op langere beklimmingen, waardoor het de vraag blijft hoe goed hij 14,5 kilometer aan gemiddeld 5,9% gaat verwerken. Kijk bijvoorbeeld naar de vierde etappe van Tirreno-Adriatico eerder dit jaar. Daar lagen aan het begin van de rit twee vergelijkbare, en zelfs iets makkelijkere, beklimmingen, maar Magnier moest toen al vroeg lossen. Dat terwijl kenners hem vooraf juist veel kansen toedichtten. Magnier lijkt daardoor wel iets veiliger dan Milan, maar nog altijd niet het type captain waarmee je ontspannen de finale tegemoet kijkt.

Bij NSN Cycling worden de sprintkansen verdeeld tussen Ethan Vernon en Corbin Strong. Etappe 4 lijkt daarbij veel meer op het lijf geschreven van Strong, die uitstekend overweg kan met dit soort aankomsten. Ook etappe 2 had normaal gesproken een typische Strong-rit moeten zijn, ware het niet dat hij door de grote valpartij veel energie verloor in de achtervolging op het peloton. Een sterke finale rijden zat er toen simpelweg niet meer in.

Orluis Aular bewees vorig jaar in zowel de Giro als de Vuelta al dat dit soort etappes hem uitstekend liggen. De Venezolaan klimt degelijk, beschikt over een sterk eindschot en was samen met Tobias Lund Andresen zelfs de enige ‘sprinter’ in de tweede groep van etappe 2, op ongeveer een minuut van ritwinnaar Guillermo Thomas Silva. Silva zelf is meteen ook een interessante naam voor dinsdag. Wil hij zijn periode in het roze verlengen, dan zullen bonificatieseconden goud waard zijn. Die liggen klaar bij de Red Bull-kilometer op twaalf kilometer van de finish, maar uiteraard ook aan de streep zelf. Met 34 renners binnen tien seconden van elkaar telt momenteel iedere seconde mee.

Toen voorafgaand aan deze Giro werd vooruitgekeken naar etappe 4, kwamen de namen van Tobias Lund Andresen en Kaden Groves al snel bovendrijven. Alleen lijkt de valpartij van Groves toch meer schade te hebben aangericht dan gehoopt. In etappe 2 finishte hij bijna helemaal achteraan, terwijl hij in de massasprint van zondag niet verder kwam dan plek 66. Mocht de rustdag wonderen hebben gedaan, dan kan hij zich weer mengen in de strijd om de ritzege. Maar hem direct captain maken voelt voorlopig nog als een brug te ver.

De overige plekken in je team kan je aanvullen met teamgenoten van Silva (grote kans op behouden van roze & wit) of paarsetruidrager Magnier. Hoewel er 'gewoon' vijftig punten voor het sprintklassement klaar liggen op de streep, verwachten we niet dat Milan er meer dan 41 inloopt op Magnier in deze etappe.

⭐⭐⭐⭐ Lund Andresen

⭐⭐⭐ Aular, Strong

⭐⭐ Magnier, Narváez, Silva, Turner

⭐ Busatto, Ganna, Groves, Milan, Morgado, Zambanini

Odds bookmakers