Voorbeschouwing Giro - Etappe 18

Parcours

Op het eerste gezicht lijkt etappe 18 een typische overgangsrit, bedoeld om het peloton richting de zware bergetappes van het slotweekend te loodsen. Toch heeft de rit van 168 kilometer nog een venijnige verrassing in petto. Op slechts tien kilometer van de finish wacht namelijk de Muro di Ca’ del Poggio, een korte maar bijzonder explosieve beklimming die de kansen op een klassieke massasprint vrijwel volledig onderuit haalt.

De klim zelf is slechts 1,1 kilometer lang, maar stijgt gemiddeld aan 12,3 procent, met pieken tot maar liefst 19 procent. Niet voor niets kan dit de Italiaanse versie van de Muur van Hoei genoemd worden. Het is precies het soort beklimming waarop een explosieve aanvaller het verschil kan maken. Bovendien ligt de top dicht genoeg bij de finish om een succesvolle aanval vast te houden, want na de klim volgt nog ongeveer tien kilometer licht dalende en vlakke wegen richting de aankomst in Pieve di Soligo.

Kanshebbers

Ctrl + C, Ctrl + V. De etappeselectie van gisteren kun je eigenlijk probleemloos kopiëren naar vandaag. Het is inmiddels overduidelijk dat Visma | Lease a Bike er geen enkel probleem mee heeft als een kopgroep zonder gevaarlijke klassementsmannen de ruimte krijgt. Tegelijkertijd blijken de sprintersploegen simpelweg niet sterk genoeg, en misschien nog wel belangrijker: niet overtuigd genoeg, om vol voor een gecontroleerde sprintetappe te rijden. Te vaak draaide een volledige dag kopwerk uit op het moment waarop hun sprinter toch nog moest lossen.

Toch zouden renners als Orluis Aular van Movistar en Corbin Strong van NSN Cycling Team een uitstekende kans maken als het peloton compact richting de finish trekt. Alleen schuilt daarin direct ook het probleem: op deze aankomst blijft het risico groot dat een explosieve klimmer met een splijtende versnelling alsnog vooruit weet te blijven. Je voelt het al aankomen: ook deze ploegen zullen liever mikken op aanwezigheid in de kopgroep dan op urenlang achtervolgen zonder garantie op succes.

Daarom kunnen we de sterkste namen van gisteren ook vandaag opnieuw opschrijven. Jhonatan Narváez, Michael Valgren, Andreas Leknessund en Igor Arrieta bijvoorbeeld. Maar ook Aleksandr Vlasov lijkt perfect gemaakt voor deze punchy finale en kan de Giro van Red Bull - BORA - hansgrohe alsnog kleur geven met een ritzege.

Voor Filippo Ganna lijkt dit bovendien de laatste overgebleven etappe waarin hij nog een realistische kans maakt op dagsucces. Landgenoot Filippo Zana kan dan weer vertrouwen putten uit het feit dat tijdens de Waalse Pijl van dit jaar niemand uit het huidige Giro-peloton boven hem eindigde op de steile aankomst van de Muur van Hoei.

Mocht niemand erin slagen om op de slotklim echt het verschil te maken en blijft de kopgroep relatief groot, dan doe je er goed aan om ook enkele snelle mannen te selecteren. Jasper Stuyven, Ben Turner, Guillermo Thomas Silva en zelfs Toon Aerts maken dan een uitstekende kans op de ritzege wanneer een uitgedunde groep samen richting de finish sprint.

⭐⭐⭐⭐ Narváez

⭐⭐⭐ Bettiol, Ciccone

⭐⭐ Aular, Stuyven, Strong

⭐ Aerts, Ganna, Valgren, Zambanini

Odds bookmakers