Champ Coach - Halve finale 2

De eerste krachtmetingen zijn geweest en in vijf van de zes wedstrijden bedraagt het verschil slechts één doelpunt of minder. In de returns kan het dus nog alle kanten op, al lijkt één ploeg er toch nét iets bovenuit te steken.

Favorieten halve finales 

De odds geven in alle zes de wedstrijden de thuisploeg de grootste kans op winst. De steun van het eigen publiek moet in de returns de doorslag geven, al werden vier van de zes heenwedstrijden juist gewonnen door de ploeg die nu een uitwedstrijd speelt.

Een overduidelijke favoriet lijkt er dus niet te zijn, maar Crystal Palace steekt er toch nét iets bovenuit. De Engelsen wonnen het ‘uitduel’ tegen Shakhtar Donetsk in Polen al met 3-1 en zijn bovendien de enige ploeg met een voorsprong van twee doelpunten. Shakhtar zal in Londen dus de aanval moeten zoeken, en juist daardoor verwachten wij dat Crystal Palace levensgevaarlijk kan toeslaan in de omschakeling.

Graantje meepikken van verwacht doelpuntenspektakel

Bij Bayern München tegen Paris Saint-Germain kun je eigenlijk elke aanvaller selecteren die je nog over hebt. Zolang je voor je verdedigers en keeper(s) maar spelers van een andere ploeg kiest. Het aanvallende spel van twee van de beste voorhoedes ter wereld lijkt namelijk bijna een garantie voor doelpunten.

Normaal gesproken wil je zulke spelers misschien bewaren voor de finale, maar het probleem is dat nauwelijks te voorspellen valt welke van de twee de eindstrijd haalt. Daarom kun je je resterende aanvallers van Bayern of PSG misschien maar beter nu inzetten, vervolgens de voetjes omhoog gooien op woensdagavond en genieten van wat zomaar een nieuwe voetbalshow kan worden.

Klinisch kiest Crystal

Ben je puur op zoek naar punten, dan zal je team waarschijnlijk rood-blauw kleuren met spelers van Crystal Palace. Zonder echt groots te spelen waren de Engelsen namelijk al gevaarlijk effectief tegen Shakhtar. In eigen huis zullen ze de klus overtuigend willen klaren, en met aanvallend ingestelde verdedigers als Daniel Muñoz en Tyrick Mitchell kun je zomaar uitstekende zaken doen.

Voorin wisselen Jean-Philippe Mateta en Jørgen Strand Larsen elkaar regelmatig af. Dat maakt het riskant om één van hen te selecteren, tenzij je gokt op punten als pinchhitter. Rechtsbuiten Ismaïla Sarr lijkt een veiligere keuze; hij scoorde vorige week immers al tegen Shakhtar. Op het middenveld oogt Daichi Kamada als de interessantste optie. De Japanner levert regelmatig een aanvallende bijdrage en was in de heenwedstrijd al goed voor zowel een doelpunt als een assist.

Engelse clash levert favoriet voor finale

Tussen Aston Villa (nummer 5 in de Premier League) en Nottingham Forest (nummer 16 in de Premier League) zit minder verschil dan je op papier zou verwachten. Nottingham is in de competitie bezig aan een ware houdini-act. De ploeg flirt sinds kerst met degradatie, maar pakte inmiddels 13 punten uit de laatste vijf wedstrijden, meer dan elke andere club in de Premier League. Aston Villa daarentegen verloor twee competitiewedstrijden op rij, en tel je de nederlaag in Europa mee, dan wachten ze inmiddels al drie duels op een overwinning.

Toch beschikt Aston Villa over de sterkere selectie. Bovendien heeft de ploeg, in tegenstelling tot Nottingham Forest (dat maandag nog in actie kwam) iets meer rust kunnen pakken. Verschillende basisspelers hoefden afgelopen weekend namelijk niet de volledige negentig minuten te spelen. Spelers als Morgan Rogers, Ollie Watkins en de aanvallend ingestelde backs Matty Cash en Lucas Digne zijn daarom het overwegen waard.

Vorige week werd Morgan Gibbs-White van Nottingham Forest nog getipt voor de heenwedstrijd, maar de Engelsman moest maandag geblesseerd het veld verlaten. Daar kun je voorlopig dus beter vanaf blijven.

Freiburg & Strasbourg

Met de nieuwe blessure van Emanuel Emegha lijkt de spitspositie bij Strasbourg opnieuw ingevuld te gaan worden door middenvelder Julio Enciso. De Fransen hebben iets recht te zetten tegen Rayo Vallecano en zullen dus nadrukkelijk op jacht gaan naar een doelpunt.

Ook Freiburg moet in de achtervolging, waardoor de namen van vorige week, verdediger Matthias Ginter en middenvelders Yuito Suzuki (geblesseerd) en Vincenzo Grifo, deze speelronde nog nét wat interessanter worden.

Gunners op de verdediging

Als je verdedigers kunt kiezen van de minst gepasseerde ploeg in zowel de Premier League als de Champions League (groepsfase), dan moet je die kans met beide handen aangrijpen. Zeker als je dinsdag om 20:00 uur de opstelling al weet. Kies een back naar voorkeur, of William Saliba en Gabriel, als je die nog kunt selecteren, die in de basis start, en laat je avond vooral niet verpesten als het in Londen bij een doelpuntloos gelijkspel blijft.

Riccardo Calafiori zag afgelopen weekend zijn doelpunt nog afgekeurd worden, maar liet daarmee wél zien dat hij ook aanvallend gevaarlijk kan zijn. Mocht hij starten, dan is de Italiaan absoluut het overwegen waard.