Wimbledon - Tips voor bij de heren

Met de schaarse voorbereidingstoernooien op gras is het samenstellen van je Wimbledon-team ieder jaar weer een flinke uitdaging. Toch zijn er genoeg andere indicatoren om op af te gaan, zodat je de spelers kunt selecteren die de grootste kans hebben om diep in het toernooi door te dringen.

A-categorie 

Zolang Jannik Sinner niet opnieuw wordt bevangen door de hitte, is hij een automatische keuze in de A-categorie. De Italiaan laste na zijn indrukwekkende reeks overwinningen bewust wat extra rust in, waardoor hij fris aan de tweede helft van het seizoen begint.

Alexander Zverev leek jarenlang gevangen te zitten tussen twee uitzonderlijke generaties. Toch veroverde hij op Roland Garros eindelijk zijn felbegeerde eerste grandslamtitel. Dat zou zomaar het moment kunnen zijn waarop de druk van zijn schouders valt. Wimbledon is statistisch gezien met afstand zijn minste grandslamtoernooi – verder dan de vierde ronde kwam hij nog nooit – maar op papier is hij alsnog een veiligere keuze dan de meeste concurrenten in deze categorie.

Als Novak Djokovic nog één grandslamtitel aan zijn indrukwekkende erelijst wil toevoegen, dan lijkt Wimbledon daarvoor zijn beste kans. Op hardcourt is hij inmiddels voorbijgestreefd door Jannik Sinner en Carlos Alcaraz, maar op het gras van Londen behoort hij nog altijd tot de gevaarlijkste spelers van het deelnemersveld.

Over de overige drie spelers in de A-categorie valt eveneens genoeg te zeggen. Felix Auger-Aliassime heeft de afgelopen vier edities van Wimbledon nauwelijks waargemaakt dat hij een A-speler is. Ben Shelton verkeert de laatste weken in uitstekende vorm op gras, maar voelt als A-keuze nog altijd iets te onzeker. En Taylor Fritz heeft misschien wel de zwaarste loting van allemaal. Met Jack Draper als tegenstander in de eerste ronde bestaat er een serieuze kans dat je A-speler al na één wedstrijd uitgeschakeld is.

B-categorie

Voor deze categorie moeten je spelers minimaal tot de kwartfinale komen. Daniil Medvedev en Alex de Minaur geven we daarvoor de grootste kans, al lijkt het voor de Rus meteen ook wel zijn eindstation omdat hij daar titelfavoriet Jannik Sinner tegenkomt. Alex de Minaur is tegen Ben Shelton een stuk minder kansloos, maar dan moet hij een ronde eerder wel weten af te rekenen met Flavio Cobolli. 

Wil je echt een speler selecteren die het wellicht tot de finale kan schoppen? Dan is Jakub Mensik een mooie dark horse. De halve finalist van Roland Garros heeft tot aan de finale eigenlijk altijd wel kans op een zege, maar het moet wel vaak achter elkaar zijn kant opvallen wil hij daar echt een realistische kans op maken.

Mocht je al wat zekerheid in je B-categorie hebben ingebouwd, kan je ook op Alexander Bublik inzetten. Met zijn snelle agressieve spel kan hij op gras perfect uit de voeten, maar het is wel vaak alles of niets bij hem. Alleen selecteren als je het aankan dat hij ook in de eerste ronde opeens naar huis vliegt.

C-categorie

Vanaf de C-categorie wordt het al wat meer spelers ontwijken in plaats van selecteren op basis van kwaliteit. Toch zijn er enkele spelers die gunstig geloot hebben. Zoals Frances Tiafoe, die in de derde ronde mogelijk tegen Bublik uitkomt, maar gezien de grilligheid van de Kazach ook net zo goed een makkelijkere tegenstander kan treffen. Het probleem van Tiafoe is wel dat hij in zijn acht optredens op Wimbledon, slechts 1x tot de vierde ronde kwam. Het is misschien net iets te weinig als je meer vereist van je C-speler, maar door zijn recente winst in Halle lijkt hij zijn grasspel naar een hoger level te hebben getild.

Dat je de nummer 12 van de ATP in de C-categorie op kan pakken kan alleen omdat het de combinatie van Casper Ruud en Wimbledon is. Het liefst slaat de Noor dit gedeelte van het seizoen over, want op het gras speelt hij liever golf dan tennis. Als de lange Pool Hurkacz z'n service op orde heeft, kan Ruud wellicht na één wedstrijd zijn racket weer inwisselen voor een golfclub. Een C-speler die in het schema hiervan profiteert is Tommy Paul, wat hem direct een tikkeltje interessanter maakt. Hij kwam op Queens tot aan de finale, waarin hij zijn meerdere moest erkennen in wederom een andere C-speler: Francisco Cerundolo.

Wil je echt voor een long shot gaan? Dan kan je Matteo Berrettini selecteren. Op Roland Garros schitterde de Italiaan weer als vanouds, maar kwam zijn zwakke punt ook weer naar boven: een blessure dwong hem tot opgave. Op het gras in London bereikte hij in 2021 al eens de finale, en als hij pijnvrij kan spelen is hij een serieuze uitdager voor alle wereldtoppers.

D-categorie

Als we kijken naar de odds om het toernooi te winnen, zien we in de subtop plots een D-speler staan: Jack Draper. Blinde klik in je team? Ja en nee, want de Brit kán geweldig tennissen maar lijkt telkens tegen de fysieke grenzen van zijn lijf aan te lopen. En dan is zijn eerste ronde partij er ook niet eentje om makkelijk in te komen: hij treft namelijk A-speler Taylor Fritz.

Op basis van recente resultaten op gras kan je ook de winnaar van Rosmalen selecteren: Kamil Majchrzak. De Poolse reuzendoder won in de finale van Alex de Minaur, en versloeg daarvoor Felix-Auger Aliassim en Daniil Medvedev. Zo schakelde hij eigenhandig de nummer 1, 2 en 3 van de plaatsingslijst naar huis. Op hetzelfde toernooi kwam Adrian Mannarino tot de halve finale waarin hij dus verloor van De Minaur, die hij nu wederom in ronde 2 kan treffen.

Bij het Belgische tennis valt er in de D-categorie genoeg te kiezen. Want met de opkomende Alexander Blockx en Raphaël Collignon lijkt de toekomst rooskleurig, terwijl Zizou Bergs in voorbereiding op Wimbledon nog de finale haalde op het gras in Eastbourne. 

En dan is er nog Grigor Dimitrov. Wie hem openklapt en zijn resultaat van vorig jaar bekijkt (vierde ronde), zijn recente vormt bekijkt en zijn leeftijd in acht neemt slaat hem al snel over. Maar de Bulgaar stond vorig jaar 2-0 voor tegen de latere winnaar Jannik Sinner voor hij in de derde set met een stand van 2-2 iop moest geven met een blessure. Roland Garros sloeg hij over, maar op het gras van Dublin (challenger) en Mallorca deed hij op tijd weer wedstrijdritme op.